시장구경은 언제나 재밌다. 어딜가나 그 나라의 모습과 살아가는 사람들의 냄새를 느낄 수 있기 때문이다. 라오스도 예외는 아니었다. 우리는 항상 관광지나 유적지보다는 시장구경을 더 선호했다. 라오스에서 사원 들어갈 20000킵(2000원)이 아까워서 입구만 들어갔다 나온적도 있을 정도였다.

루앙프라방에 가면 볼 수 있는 곳이 돗자리만 깔고 앉아있는 시장이다. 어렵지 않게 찾을 수 있다. 왜냐하면 루앙프라방은 굉장히 작은 도시이기 때문이다. 시장은 저녁이 될 때쯤부터 시작되는데 물건을 구입하는 사람들은 주로 관광객들이다.


슈퍼에서 약간의 돈만 환전하고 어두워진 거리를 나섰다. 가로등도 별로 없기 때문에 더 어둡기만 하다. 조금은 으슥할 법도 한데 라오스에서는 그런 느낌을 잘 안 받았다. 너무 도시가 작아서 일까?


조금만 걷다 보면 나오는 이 곳이 관광객을 대상으로 물건을 파는 시장이다. 물론 조금만 둘러보면 알겠지만 똑같은 물건을 파는 사람이 워낙 많아서 쉽게 지루해질 수도 있는데, 간간히 원하는 물건을 만나서 흥정에 돌입하게 되면 몰입도가 최고조가 된다.



재밌는 곳이다. 밤마다 이런 시장이 있어서 라오스 사람들과 직접 만날 수 있어서 더 좋았다. 말이 통하건 안 통하건 사람들과 대화하며 흥정하며 직접 라오스를 느낄 수 있었기 때문이다.

이 날 평소에 안하던 충동구매로 목걸이를 2개나 사버렸다. 물론 3달러 달라는 목걸이를 1달러로 깎아서 구입하긴 했다. ^^


그리고 지나가다가 본 어린 소녀, 옷도 센스입게 입고 너무 싹싹해서 나이를 물어봤더니 12살이라고 한다. 사진 찍고나서야 키도 작고 아직 어린 숙녀인 것을 알았지만 물건을 사며 흥정할 때는 전혀 12살이라고는 믿기지 않았다. 흥정을 하면서도 "안되요~" 하면서도 옆에 다른 돗자리에 앉아있던 엄마로 보이는 사람에게 물어보며 흥정에 돌입했던 순간이 기억난다.


귀여워 보이는 아이와 사진 찍자고 하니까 좋다고 했다. 어두워서 사진이 좀 에러이긴 하지만 싹싹하고 귀여웠던 아이였다.

우린 루앙프라방에 있는 동안 하루에도 몇번이고 이 곳에 가서 구경했다. 물건 값 깎는게 재밌어서, 그리고 사람들을 만나는게 재밌어서 말이다.